まず最初に私が考える「狭義の意味での翻訳市場」と「広義の意味での翻訳市場」についてご説明します。

このうち（７）と（８）は「翻訳ではないだろ！」とお考えの方も多くいらっしゃると思いますが、実際には企業側で作業の境目がはっきりしないため、「翻訳関連費用」として「翻訳料と一緒くた」にしているケースもしばしば見られます。

従って「日本の翻訳市場の規模は、1兆円だ、いや10兆円だ」とかなり威勢のよい発言をする人たちの頭のなかには、きっと「広義の意味での翻訳市場」があるのだと思います。

私の考える「旧来型の翻訳市場」とは、前回触れた「狭義の意味での翻訳市場」を意味します。つまり「企業や公共団体等の組織が、翻訳会社や個人翻訳者に発注する”翻訳業務”のこと」です。

また、世の中には様々な呼び名の「翻訳」があるためこの”翻訳業務”の中には、

技術翻訳、実務翻訳、一般翻訳、産業翻訳、出版翻訳、映像翻訳、文芸翻訳、特許翻訳、工業翻訳、医薬翻訳、商用翻訳、ビジネス文書翻訳、Web翻訳、ＩＴ翻訳、等々

さまざまな呼び名の翻訳が含まれています。

これら様々な種類の「翻訳」のほとんどをひっくるめて、「実務翻訳」あるいは｢産業翻訳」と呼んでもよいかもしれません。

この「実務翻訳」や「産業翻訳」という名称は、主に翻訳学校が「出版翻訳」や「映像翻訳」と区別するために考案した名称ではないかと私は“推測”しているのですが、これらの明確な定義はどこにもないため、とりあえずここでは、私の考えをご紹介しておきます。

翻訳業界以外の一般の人たちが「翻訳業」という言葉からイメージすることは、第一に、「映画の字幕翻訳」であり、第二に「外国語小説の翻訳」のようです。

しかし、「映画の字幕翻訳」も「外国語小説の翻訳」も目立ちはしますが、実際、翻訳マーケット全体から見ると、数パーセントにも満たないと言われています。

つまり、「ハリー・ポッター」や「パイレーツ・オブ・カリビアン」や「ダヴィンチ・コード」の翻訳をしているほうが面白そうですが、実際には日本全体の翻訳需要からするとほんの微々たる量でしかないというわけです。

また、一般の方々は「翻訳」というと「英語から日本語への翻訳」が思い浮かぶようですが、実際にはその逆「日本語から英語」の仕事もかなりあります。

1985年のプラザ合意による円高以降、英語から日本語への翻訳量は急速に増えてきました。

もちろん英語以外の言語の翻訳も増えてきていると思いますが、近年はやはり中国語の翻訳需要が急速に伸びてきています。

皆さん“EPIC2014”はもうご存知でしょうか？これはインターネット技術の急激な発展により2014年までにメディア業界が激変してしまう「近未来の歴史」を描いた話題のネットムービーです。

この8分間のネットムービーの内容を簡単に紹介するとこうなります。

『2008年にGoogleとAmazon.comの合併企業”Googlezon”が登場、サーチエンジン技術と個人の嗜好の解析・推定技術の融合、そして圧倒的な資本力により様々なサービスの統合化を進め、2014年に “EPIC（進化型パーソナライズ情報構築網）”を完成させる。

これは無数の情報源から発信されるネット上の情報を自動的に収拾・選別し、パーソナライズされた情報として個々のユーザーに届ける、マスメディア企業を不要とする仕組みであり、Googlezonは情報のマッチング量に連動した広告収入を積み上げ、莫大な収益をあげるビジネスモデルを築く。

その過程で20世紀のIT企業の代表・Microsoftは主役の座を追われ、既存マスメディアの代表・New York Timesはインターネットの世界から退出し、ニッチな紙媒体として細々と生き長らえることになる。』

つまり「Googlezonの出現により、ネット上のあらゆる情報が収集され、各個々人の望みや好みにあわせて取捨選択され、発信される。もちろん無料ですから、紙や映像により一方的に情報を流す従来型のマスメディア企業は消滅し、マスメディアから「マス」をとった、小さなメディア企業に転落する」というわけです。

この“EPIC2014”の予言が全てピタリと当たるかどうかはわかりませんが、かなりいい線をついていると感じます。

ただし、このムービーの中では触れられていませんが、「人間が取材して、人間が記事を書く」という点は従来のやり方と何も変わらないはずです。

それではその点も踏まえて、この“EPIC2014”をわが翻訳業界にあてはめ、これからの「新しい翻訳市場」とその「新しい翻訳市場での翻訳会社の存在価値」について考えてみましょう。

「人工知能の第一人者J・マッカーシー氏に聞く--AI研究、半世紀の歴史を振り返る」を読んでも、人工知能が人間の常識を持つためには、まだ相当な時間がかかりそうです。

実際、機械翻訳システムはかなりの進歩を見せてはいるのですが、実務レベルではとても使えず、“低品質の翻訳”のカテゴリーにも入らない“翻訳以前のもの”であると私は考えています。

しかし、” 翻訳メモリーのWikipedia化”と”Googlezon”の出現により、質量ともに圧倒的に充実した翻訳メモリーがこれに加わったらどうなるでしょうか？

現在よりはるかに精度の増した機械翻訳システムの誕生も夢ではありません。

文章によっては下手な翻訳者より正確で読みやすい訳文ができるかもしれません。

「人間にはできない仕事」を、機械が行い、劇的に料金が下がり需要が拡大し、私たちの生活がどんどん便利になっていった・・・、これは18世紀から19世紀にヨーロッパで起きた産業革命以来、常に続いてきた人類の歴史といってよいでしょう。

逆にこの半世紀は「人間にしかできない仕事」を電子機器類が取って代わり、劇的に料金が下がり、私たちの生活がどんどん便利になっていったわけです。

その例を挙げたら枚挙にいとまがありませんが、われわれ翻訳業界にとって身近なところで考えれば、英文タイプや写植やトレースあるいは印刷などの仕事が挙げられます。

1980年代前半、写植機を使って和文タイプを1枚打ってもらうのに数万円のコストがかかりましたが、現在ではワープロを使ってその50分の１から100分の１ほどの金額になりました。

また1890年代には烏口（カラスグチ）やロットリングを使って作図されていたものが、作図ソフトの出現により劇的に料金が安くなり、かつ無限に再生可能となりました。

印刷にいたっては紙そのものが激減してしまいました。

しかし、それにより写植の会社や英文タイプの会社や作図の会社が大もうけしたという話は聞いたことがありません。

料金が劇的に下がることにより、マーケットが爆発的に広がったにもかかわらずです。

つまり「オープン化された膨大な量の翻訳メモリー」とそれをカスタマイズして特定の業界や企業や個人へ発信する”Googlezon”が出現すれば、“簡単な翻訳”の料金は暴落し、現在一般の人たちが何の問題もなくワープロを使いこなすように、web上で無料提供されている翻訳ソフトを使って、とりあえず翻訳をこなしてしまうでしょう。

ここで言う“簡単な翻訳”とは、“それほど正確性を要求されない翻訳”とか“定型文や繰り返しの多い翻訳”とか“専門用語の羅列に近い翻訳”のことを意味します。

これを私は「低価格・低品質の翻訳」と呼んでいます。

これはかなりの潜在需要があるはずです。したがって、この手の「低価格・低品質の翻訳」サービスは、現在翻訳会社やフリーランス翻訳者が形成している翻訳マーケットの中から完全に消滅していくでしょう。