Column
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| 第16回 アレルギーについて |
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| ＜質問＞ 長い梅雨が明けたと思ったら、途端に猛暑が続きますね。極端な気候の変化のせいなのか、体の調子もイマイチです。お盆休みの少し前から花粉症になってしまいましたし、大好きだった魚介類が、急に食べられなくなってしまいました。お医者さんには、どちらもアレルギーだと言われました。 花粉症はまだしも、今さら食べ物のアレルギーに罹るなんてショックです。卵や小麦粉などのアレルギーは、子供の頃から見聞きしていたのですが、大人になってからでもアレルギーになるのですね。そういえば、友達は、大人になってから金属アレルギーになったと言っていました。 アレルギーって不思議ですね。何だか、よく分かりません。（神奈川県 N.M.）
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| ＜回答＞ そもそもアレルギーってなに？ N.M.さん、ご質問ありがとうございます。実は、アレルギー（allergy）については、症状の個人差が大きく、よく分かっていないことも多いです。 N.M.さんもご指摘のように、一口にアレルギーと言っても病態が幅広いのですが、ざっくり説明すると「本来、異物を排除することで身体を守る免疫機構が、逆に身体に悪い影響を与えている状態」と言えます。 免疫については、以前のコラム（第11回と第13回）で少しだけ触れました。おさらいしておきましょう。 まず初めに、白血球などの「自然免疫系」が、非特異的に異物を排除します。次に、特異的な異物を排除するシステムである「獲得免疫」が機能します。
獲得免疫では主にリンパ球（T細胞やB細胞など）が働くのですが、役割分担として、T細胞が異物を分析して抗原（antigen）を見つけ、B細胞は、その抗原を目印にして、抗体（antibody）を作ります。 抗体は、この特定の抗原に結合する抗原抗体反応（antigen-antibody reaction）によって異物の排除を開始するのです。 アレルギーは害をなす免疫反応です。アレルギーを引き起こす抗原（および、それを含有するもの）は、アレルゲン（allergen）と言います。allergyとantigenの合成語ですね。 4種類のアレルギー 冒頭で触れた「アレルギーの病態が幅広い」ということは、すなわち「アレルゲンとなる対象物質が数多くある」ということですが、メカニズムに注目すれば、大きくⅠ型からⅣ型の4種類に分けられます。最近はⅡ型の亜型を分けて5種類とすることもあります。 Ⅰ型アレルギーは「即時型」とも呼ばれ、アレルゲンを取り込んでから15～20分で発症による反応が最大になります。 特に、全身性で劇症なものをアナフィラキシー（anaphylaxis）と言い、時に呼吸困難やショック状態にもなります。 余談ですが、医学用語の「ショック」は「ビックリした！」という意味ではなく、全身で急激な血圧や血流の低下が起きることを言います。当然、適切な処置を施さなければ、重要臓器の機能障害や細胞死を引き起こして、死に至ります。治療にはアドレナリンの筋肉注射が有効で、医療機関外ではエピペン（商品名）をよく使います。 代表的なアレルゲンは、食物や花粉、昆虫（蜂や蟻、ダニなど）、薬剤（抗菌薬や造影剤など）、ハウスダスト、真菌（カビなど）などです。特殊なタイプでは、高温・低温刺激や運動、日光などが組み合わさったときに生じることもあります。 Ⅱ型アレルギーとⅢ型アレルギーは、一種の自己免疫疾患です。Ⅱ型では自分自身の細胞に抗体が結合し、Ⅲ型ではアレルゲンと抗体などの結合したもの（免疫複合体）が別の組織に沈着したために生じます。 Ⅱ型では不適合輸血や薬物による溶血性貧血が、Ⅲ型では急性糸球体腎炎（扁桃炎・咽頭炎の溶連菌がアレルゲンとなって腎臓に沈着）や過敏性肺炎（気管や間質で有機粉塵などがアレルゲンとなって肺全体に沈着）が代表的な疾患です。他にも、様々な難病が該当します。 Ⅳ型アレルギーは「遅発型」とも呼ばれ、24～72時間で発症による反応が最大になります。 Ⅰ～Ⅲ型が抗体を中心にした「液性免疫」であったことに対し、Ⅳ型は感作T細胞の働きによる「細胞性免疫」であることが特徴です。 感作T細胞は、特異的なアレルゲンに強く反応して、生理活性物質を分泌します。それによってリンパ球が集合し、組織に炎症を生じさせます。 代表的な疾患には接触性皮膚炎（漆や金属など、様々な物質による「かぶれ」）や移植免疫（いわゆる拒絶反応）、ツベルクリン反応（結核菌に対する免疫の確認）などがあります。 ちょっとやっかいな「交差反応」 ここまで、駆け足でアレルギーについて概観してきました。色々なアレルゲンがありますが、中には思いもよらぬところに、同じアレルゲンのあることもあります。これを交差反応といいます。 簡単に説明すると、一見異なるものが、実は、よく似た（あるいは同じ）抗原であるために免疫反応を生じることです。以下に幾つかの例を挙げてみます。 たとえば花粉症の場合、異なる植物の花粉に反応することがありますし、場合によっては異なる植物の果実に反応することもあります。
有名な例では、ブタクサの花粉症でメロンやスイカに反応したり、カバノキ科の花粉症でリンゴやモモに反応したり、ラテックス（天然ゴム）のアレルギーでクリやバナナ、アボカド、キウイフルーツに反応することがあります。 金属アレルギー N.M.さんのご友人が罹られた金属アレルギーですが、実は、金属そのものはアレルゲンではありません。正確には、イオン化した金属がある種のタンパク質と結合したものが、アレルゲンになっています。 たとえば、アクセサリーの金属部分がイオン化する（汗に溶けた）ことが一因です。意外なところでは、革製品（なめすときに金属を使います）やポケット内の硬貨に反応した例もあります。 よく「金やプラチナでは金属アレルギーにならない」というのは、科学的に安定でイオン化しにくいためですね。 アレルゲンとして多い金属はニッケル（Ni）やコバルト（Co）、スズ（Sn）、クロム（Cr）あたりですが、食物と交差反応が生じることがあります。 特にニッケル、コバルト、クロムを多く含むのがチョコレートです。さらに納豆には4つの金属全てが多いという資料もあります。健康に良いとされる納豆ですが、金属アレルギーの方はご注意です。 サーファーは納豆アレルギー？
納豆といえば、2000年以降と比較的新しく解明された交差反応があります。湘南のサーファーに納豆アレルギーが多い、という話から見つけられたアレルギーで、なんと大本はクラゲの刺傷でした。 実は、クラゲの刺胞が射出されるときに用いられるγポリグルタミン酸（γ‐polyglutamic acid, γ‐PGA）は、納豆の糸（いわゆるネバネバ）の成分なのです。 自然は不思議ですね。PGAがアレルゲンであることは、大豆をテストしただけでは気が付きません。最近はPGAを添加した食品などが販売されているので、PGAアレルギーの方は注意が必要です。 さて、最後は納豆の悪口みたいになりましたが、私自身は納豆が大好きです。クラゲに咬まれないように気を付けたいと思います。 |
